Un autre animal étonnant d'Hawaï – un complètement chenille amphibie (publié en mars 22 PNAS). Bien qu'il existe quelques lépidoptères aquatiques, tous ont des branchies qui les maintiennent confinés à l'eau (attention, on ne parle que du stade larvaire). Si leur flux se tarit, la chenille aussi. La nouvelle adaptation de ces insectes est la capacité de vivre confortablement, et apparemment indéfiniment, sur la terre ferme ou immergé dans l'eau douce – un trait distinctif à ces 12 nouvelle espèce de Hyposmocome (Cosmoptérigidés). Ceci est unique non seulement aux insectes, mais à tous les animaux connus. Il est, bien sûr, amphibiens. Mais contrairement à ces chenilles, elles ont besoin d'humidité pour survivre et se dessèchent souvent rapidement.. L'hyposmocome se développe dans des conditions désertiques, ou immergé pendant des semaines. Non seulement étaient 12 différentes espèces découvertes (qui sont aussi les premières chenilles connues à manger des escargots), mais il semble même que cette capacité amphibie ait évolué à trois reprises. Il est clair que les pressions sélectives sur les petits lépidoptères dans ces zones sont extrêmes.
Les lépidoptères dans leur ensemble ont développé une gamme complète d'adaptations, y compris les espèces parasites, détritivore, fongivore, endophage, carnivore (aussi à Hawaï), aquatique et maintenant entièrement amphibie. Hummm, ça ressemble à une mauvaise chanson (à cette musique). Clairement, les leps sont plus frais que tout autre ordre.
Peut-être que si j'étais Rubinoff, j'aurais peut-être nommé un papillon Hyposmocome aquamana. Bien sûr, Aquaman était plutôt sans valeur sur le terrain… alors peut-être que ça aurait dû être H. potioaquamana (potion- venant du latin pour supérieur ou plus efficace).
