Moth Parfémy

Z máty peprné Pericopinae. Toto video jsem nahrál na místě v severní Kostarice před několika lety. Když jsem sáhl dolů, abych zvedl tohoto můra, bylo těžké vyhnout se povšimnutí chování. Můra, Chetone angulosa (Erebidae: Pericopina) ((bývali Arctiidae)), má pro tuto skupinu společný obranný mechanismus – vylučují hemolymfu, aby odradily případné útočníky. Dělá to spousta molů, ale nikdy jsem to neviděl tak velkolepě zobrazené. Pokud budete pozorně naslouchat, můžete slyšet syčení, jak je tekutina čerpána z těla. Nejpůsobivější je, jak silně voněl po mátě peprné… natolik silně, že jsem to prostě musel zkusit. Bohužel, nechutnalo to tak, jak bylo inzerováno. I když to nebylo mučivé, nejnápadnějším efektem byla náhlá necitlivost, která trvala několik minut. Docela mocná věc, a dokážu si představit, že účinek na malého ptáka nebo savce může být mnohem méně zábavný.

Zdá se, že biologové mají legrační zvyk ochutnávat své předměty. Nedávno jsem se účastnil herpetologického rozhovoru o žábách jedovatých. Na mírné tečně, věděli jste, že zbarvení těchto slavných aposematických žab nebylo donedávna NIKDY testováno?? Skutečnost, že byly jedovaté, je dobře známá, ale nikdo si nikdy nenašel čas, aby zjistil, zda jejich barvy skutečně odpovídají skutečnému aposematickému modelu, to je – skutečně odrazují predátory ve volné přírodě? Ukázalo se, že nepřekvapivě, ano, dělají. Ale je hezké mít skutečně kvantifikovaná data na podporu tohoto dlouho trvajícího tvrzení. Zpět k degustaci – dobře známým herperovým testem je olíznout žábu nebo ropuchu. I když to může ve skutečnosti pomoci identifikovat druh herp, spíše se zdá, že jde o zábavný vedlejší efekt dlouhých hodin v terénu. Jelikož nejsem herper, nemohu si vzpomenout na jméno nebo skupinu, na kterou se to vztahovalo; ale slavný papír šel do velkých hloubek, aby popsal chutě, silný účinek a potenciální nebezpečí spojená s každým druhem olizované ropuchy (toto byl legitimní taxonomický přehled).

Jediný příklad užitečného ochutnání hmyzu, který mě teď napadá, jsou dva nápadně podobní motýli- Papilio thoas/kresfonty. Věřím, že thoas má sladkou květinovou vůni, když ho chytíte čerstvé (ano, ne chuť… ale blízko), nikdy jsem to však neviděl zveřejněné ani jsem to sám netestoval, takže to může být apokryfní. Je však dobře známo, že mnoho motýlů silně voní po své hostitelské rostlině: jako Speyeria coronis vonící Apocynum (silný zeleninový zápach). Zde je velký prostor pro další vyšetřování. Ale nepochybně biolog používá všech pět svých smyslů, kdykoli může.