Dit onlangse artikel in die American Naturalist het 'n tweede kyk na 'n paar van die bekende opgeblaasde spesie skattings, sommige gaan hoog as 100 miljoen (Erwin, 1988). Beramings wat deur die skrywers gedoen is, dui daarop dat projeksies hierbo 30 miljoen het waarskynlikhede van <0.00001. Hulle geskatte omvang is meer geneig om tussen te wees 2.5 en 3.7 miljoen spesies (met 90% selfvertroue). Dit lyk ietwat redelik gegewe dat hierdie buitengewone ramings sterk op ekstrapolasie gegrond is. Daar is duidelik baie probleme in die beoordeling van diversiteit gebaseer op tropiese geleedpotige opnames – hierdie vraestel maak weer gebruik van fitofaag (plant-eet) kewers vir skattings. Hulle is versigtig om daarop te wys dat hierdie metodes nie rekening hou met nie-fitofage-insekte nie, maar aanvaar dat hulle tradisionele biogeografiese patrone van diversiteit sal volg. Dit is ietwat van 'n nuwe konsep, aangesien ek toe ek op universiteit was, geleer is dat parasitoïede teenintuïtief is nie meer divers nie in tropiese streke. Hierdie hipotese word meermale as nie as onwaar bewys in die lig van meer presiese moderne taksonomiese metodologie. Ek het nogal trots gehelp om 'n rol te speel met die parasitiese projek by die UIUC. In kort, gasheerspesifisiteit is meer ekstreem in tropiese omgewings met honderde kriptiese spesies versteek tussen vinnig uitstralende groepe soos die mikrogastriene Braconids (Hymenoptera) – dieselfde geld oor soortgelyke taksa.
Een interessante nota oor die vraestel is hul insluiting van 'n sekondêre skatting gebaseer op Lepidoptera-afdaksamestellings. Hulle het aanvaar dat a) alle Lepidoptera kan in die blaredak gevind word en b) dat alle leps fitofaag is. Dit is duidelik 'n baie konserwatiewe skatting, aangesien nie alle Lepidoptera in die blaredak gevind word nie en nie almal fitofagies is nie.. Terwyl ek nie die nommers byderhand het nie, 'n sekere persentasie lep-diversiteit moes van hierdie skattings uitgesluit gewees het. Ek sal ook uitgaan en aanvaar dat die skrywers (Novotny 2002) het nie mikrolepidoptera morfospesies ingesluit nie – en heel waarskynlik beraamde oorvloede met ons huidige taksonomiese begrip. Ek het egter nie toegang hiertoe nie 2002 papier, so ek kan verkeerd wees. Gebruik hierdie Lepidoptera-getalle (van dieselfde opname as die Coleoptera) 'n globale diversiteit is beraam deur Hamilton et. al. omstreeks 8.5 miljoene geleedpotige spesies.
Terwyl ek saamstem dat buitengewone skattings van tientalle (of honderde) van miljoene geleedpotige spesies is waarskynlik belaglik; Ek is van die kamp wat huidige navorsing aandui dat skattings van die onderste tienmiljoene spesies moontlik is. Die skrywers het versuim om navorsing in te sluit wat hul uitgangspunt teenwerk dat tropiese spesies 'n laer beta-diversiteit vertoon (Novotny 2002, 2007). In dieselfde joernaal, Aard 2007, Dyar et. al. het aangedui dat die Amerikaanse trope 'n hoër beta-diversiteit vertoon as wat voorheen aanvaar is. Óf dit kan gesê word dat skattings van beta-diversiteit in die Australiese trope verkeerd is, of hulle is onversoenbaar met spesiesamestellings van neotropiese woude. Dit alles spreek van die moeilikheid om skattings van spesies oor alle tropiese streke te ekstrapoleer. Hierdie skattings is gebaseer op omvattende insekopnames van Nieu-Guinee, miskien weerspieël hulle nie die ware diversiteit van Amerikaanse tropiese woude akkuraat nie, en hierdie getalreekse is laag.
As 'n laaste gedagte, meeste assesserings is gefokus op tropiese geleedpotiges. Dit lyk al te moontlik dat die totale aantal van alle spesies, insluitend bakterieë en archaea, kan maklik tienmiljoene oorskry. Maar om daardie getalle te ekstrapoleer is selfs meer onseker as geleedpotiges, gegewe die uiterste gebrek aan kennis wat ons het.
