Tento nedávný článek v American Naturalist se podruhé podíval na některé ze skvěle nafouknutých odhadů druhů, někteří jdou vysoko jako 100 milión (Erwin, 1988). Odhady provedené autory naznačují výše uvedené projekce 30 miliony mají pravděpodobnost <0.00001. Jejich odhadovaný rozsah bude pravděpodobněji mezi 2.5 a 3.7 milionů druhů (s 90% důvěra). To se zdá být poněkud rozumné vzhledem k tomu, že tyto mimořádné odhady byly silně založeny na extrapolaci. Při posuzování diverzity na základě průzkumů tropických členovců je zjevně mnoho obtíží – tento článek opět používá fytofágy (požírání rostlin) brouci pro odhady. Pečlivě poukazují na to, že tyto metody neberou v úvahu nefytofágní hmyz, ale předpokládají, že budou následovat tradiční biogeografické vzorce diverzity. Toto je poněkud nový koncept, protože když jsem byl na vysoké škole, učili mě, že parazitoidy jsou kontraintuitivní není rozmanitější v tropických oblastech. Tato hypotéza se ve světle přesnější moderní taxonomické metodologie častěji než neprokáže jako nepravdivá. Spíše jsem hrdě pomáhal hrát roli s parazitoidní projekt na UIUC. Stručně řečeno, specifičnost hostitele je extrémnější v tropickém prostředí se stovkami kryptických druhů skrytých mezi rychle se šířícími skupinami, jako jsou mikrogastriní Braconids (Hymenoptera) – totéž platí pro podobné taxony.
Zajímavou poznámkou k článku je jejich zahrnutí sekundárního odhadu založeného na sestavách baldachýnu Lepidoptera. Předpokládali, že a) všechny Lepidoptera lze nalézt v korunách stromů a b) že všechny lep jsou fytofágní. Toto je jasně velmi konzervativní odhad vzhledem k tomu, že ne všichni Lepidoptera se nacházejí v korunách stromů a ne všichni jsou fytofágní. Zatímco čísla nemám po ruce, určité procento diverzity lep muselo být z těchto odhadů vyloučeno. Taky vyjdu na hubu a budu předpokládat, že autoři (Novotný 2002) nezahrnoval morfospecies microlepidoptera – a s největší pravděpodobností odhadované abundance s naším současným taxonomickým chápáním. K tomu však nemám přístup 2002 papír, takže se mohu mýlit. Pomocí těchto čísel Lepidoptera (ze stejného průzkumu jako Coleoptera) globální diverzitu odhadli Hamilton et. al. kolem 8.5 miliony druhů členovců.
I když souhlasím, že mimořádné odhady v řádu desítek desítek (nebo stovky) milionů druhů členovců jsou pravděpodobně směšné; Jsem z toho tábora, že současný výzkum naznačuje, že jsou možné odhady nižších desítek milionů druhů. Autoři nezahrnuli výzkum, který by vyvažoval jejich předpoklad, že tropické druhy vykazují nižší beta diverzitu (Novotný 2002, 2007). Ve stejném deníku, Příroda 2007, Dyar et. al. naznačili, že americké tropy vykazují vyšší beta diverzitu, než se dříve předpokládalo. Buď lze říci, že odhady diverzity beta v australských tropech jsou nesprávné, nebo jsou neslučitelné s druhovými společenstvy neotropických lesů. To vše svědčí o obtížnosti extrapolace odhadů druhů ve všech tropických oblastech. Tyto odhady jsou založeny na komplexních průzkumech hmyzu na Nové Guineji, možná přesně neodrážejí skutečnou rozmanitost amerických tropických pralesů, a tato číselná rozmezí jsou nízká.
Jako poslední myšlenka, většina hodnocení je zaměřena na tropické členovce. Zdá se až příliš možné, že celkový počet všech druhů, včetně bakterií a archeí, může snadno přesáhnout desítky milionů. Ale extrapolace těchto čísel je ještě nejistější než u členovců, vzhledem k extrémnímu nedostatku znalostí, které máme.
