Pointless berita, kali ini dari Alam

Segar dari meja News Alam adalah fitur merenungkan dunia tanpa nyamuk (atau-jari kaki). Bagaimana berita ini? Mungkin ada beberapa pengendalian vektor baru kita semua harus mendengar tentang! Baik, memeriksa artikel dari edisi terbaru Nature berjudul “Sebuah Dunia Tanpa Nyamuk“. Saya awalnya menemukan ini di blog PZ Myers dan mulai menulis komentar… yang mulai tumbuh secara eksponensial, jadi saya memutuskan untuk membuat blog tentangnya.

Seluruh artikel ini tidak memiliki pemikiran dan tindak lanjut yang kohesif. Pendahuluan menyatakan bahwa Janet Fang telah menyimpulkan bahwa kita tidak akan melewatkan dunia tanpa nyamuk. Itu romantis sekalipun; duduk di teras belakang Anda pada malam musim panas, minum di Chateauneuf-du-Pape '61, merokok Kuba Anda dan makan kaviar Rusia (mungkin juga bermimpi besar). Tidak ada satu pun dengungan C tinggi yang terdengar di telingamu, tidak ada benjolan gatal yang mengganggu di seluruh kulit Anda dan tentu saja yang terburuk, tidak ada penyakit yang ditularkan serangga menanam Anda enam kaki di bawah. Jadi dengan gagasan melamun seperti itu, Anda mungkin berharap Janet mendukung pemikirannya (pikiran dan aneurisma) dengan beberapa bukti pendukung atau setidaknya ocehan puitis yang mencerminkan premisnya. Seperti yang mungkin sudah Anda duga sekarang, ini tidak terjadi.

Jika ada manfaat memiliki mereka di sekitar, kami akan menemukan cara untuk mengeksploitasi mereka. Kami tidak menginginkan apa pun dari nyamuk kecuali mereka pergi.

Terima kasih siswa kelas 6 Janet Fang… Oh tunggu, dia magang dan saya berasumsi baru saja dibayar untuk permata itu.

Janet mengerjakan pekerjaan rumahnya dan mengirim email ke lusinan ilmuwan yang bekerja pada nyamuk. Tidak satu pun dari mereka dengan jelas menyatakan bahwa kita tidak hanya akan lebih baik tanpa nyamuk, tetapi kita harus benar-benar mempertimbangkan untuk mencobanya. Konsensus umum dapat diparafrasekan dengan pemikiran “Baiklah, nyamuk menyebabkan kita bahaya yang luar biasa… tetapi dampaknya terhadap lingkungan sangat besar dan tidak cukup dipahami untuk mengatakan bahwa kita dapat menghilangkannya dengan aman”. Janet menari-nari di sekitar kehati-hatian ini dengan secara tidak sadar berasumsi bahwa alam akan mengisi ceruk dan setiap layanan ekosistem yang hilang dari nyamuk akan dengan cepat digantikan oleh serangga serupa yang entah bagaimana sekarang tidak berbahaya.. Sekarang kita semua bisa menari dengan riang melewati sabana dan tidur siang di bawah pohon akasia bersama singa.

Perahu yang dia lewatkan adalah yang besar: ceruk akan diisi. Sekali lagi Janet, ceruk akan diisi… Jadi, jika kita kehilangan nyamuk hari ini, besok kita akan makan pengusir hama atau… neraka – ngengat menggigit – yang menggantikan mereka. Parasit dan patogen adalah oportunis, segera setelah pintu terbuka, banjir kombinasi vektor/patogen baru akan muncul ke permukaan. Seluruh esai diakhiri dengan pemikiran dari Joe Conlon dari American Mosquito Control yang mengisyaratkan peringatan ini.

Jika kita membasmi mereka besok, ekosistem tempat mereka aktif akan tersendat dan kemudian melanjutkan kehidupan. Sesuatu yang lebih baik atau lebih buruk akan mengambil alih.

Mengapa ini dipilih untuk menjadi kutipan esai yang paling menarik membuat saya bingung. Joe memiliki poin yang bagus, hidup akan terus berlanjut dengan atau tanpa nyamuk, dan kami tidak tahu apa yang akan menggantikan mereka. Haruskah kita mencoba langkah berani seperti itu? Entah bagaimana Janet tidak memiliki latar belakang ekologi atau biologis untuk menafsirkan apa yang dikatakan di sini dan melewatkan ini tanpa berpikir.

Jika saya menulis artikel ini, mungkin saya akan merenung sejenak tentang nikmatnya hidup tanpa penyakit sampar. Sayangnya hidup tidak begitu. Tapi keajaiban ilmu pengetahuan modern, teknologi dan obat-obatan telah memberi kita alat yang ampuh untuk melawan penyakit yang dibawa nyamuk. Sebut saja malaria. Selama ribuan tahun penyakit ini menjadi beban berat bagi rakyat Amerika, bahkan mungkin memainkan faktor dalam pola pemukiman negara ini. Baru pada akhir 1940-an ilmu pengetahuan mengambil alih dan secara efektif membasmi malaria dari AS. Memang, bahan utama untuk penahanan kemungkinan adalah perusakan habitat… tetapi tidak ada keraguan tentang peran yang dimainkan CDC. Saat ini hampir setiap minggu ada kemajuan dalam memerangi malaria dan pengobatan yang hemat biaya ada di depan mata bagi jutaan nyawa di seluruh dunia yang terus-menerus menderita penyakit ini.. Apakah Janet mengusulkan agar kita fokus pada kepunahan nyamuk daripada pengendalian?? Tidak… sebenarnya Janet nyaris tidak memuntahkan pikirannya sendiri, tapi di premis dia bermimpi membasmi semua nyamuk. Bagaimana ini bisa dicapai adalah di luar jangkauan saya. Membuat ini terjadi hampir menyakitkan untuk dipikirkan, tapi tanpa benar-benar membuka semua habitat – jutaan ton pestisida harus digunakan. Oke, bahkan tidak sepadan dengan upaya untuk mendalilkan mekanisme realistis yang dengannya kita dapat mencapai tujuan ini.

Saya harus menulis ulang artikel menggunakan kata-kata yang hampir sama dan memberi judul ulang sebagai “Sebuah Dunia Tanpa Nyamuk, kutukan yang harus kita lawan”. Maka saya harus diberikan pekerjaan saya di Nature dan membayar banyak uang… Lagipula, Saya punya anggur dan kaviar mahal untuk dibeli.

Sebagai pemikiran penutup, saya akan mencuri kutipan Aldo Leopold yang diposting dari komentator Zachary Burington sebagai tanggapan atas artikel ini di situs web Nature.

Kata terakhir dalam ketidaktahuan adalah orang yang mengatakan tentang binatang atau tumbuhan, “Apa bagusnya??” Jika mekanisme tanah secara keseluruhan baik, maka setiap bagian itu bagus, apakah kita memahaminya atau tidak. Jika biota, selama ribuan tahun, telah membangun sesuatu yang kita sukai tetapi tidak mengerti, lalu siapa lagi selain orang bodoh yang akan membuang bagian yang tampaknya tidak berguna? Untuk menjaga setiap roda gigi dan roda adalah tindakan pencegahan pertama dari mengutak-atik cerdas.