Monarch Madness

För regelbundna läsare av min blogg kanske du redan vet min inställning till monarken, men ikapp här Om du vill. Igår kom jag över this article i LA Times – avseende de övervintrande kolonier av monarker i Pacific Grove, CA. Här ute, väster om Continental Divide, Det finns en hel del monarker som migrerar till kust Kalifornien och Baja del Norte stället för att resa in i centrala Mexiko. Inte alla monarker från Kalifornien stanna i staten, men det finns tiotals hundratals kända övernattningsställen (.pdf) upp och ner vår stillahavskusten.

Pacific Grove har en av de mest kända orter och har byggt den lokala ekonomin kring deras säsongsmigranter (men ingen utvisning dessa mexikaner). I korthet, staden regeringen anlitade en arborist att skära ned farliga eukalyptus tillväxt. Varför var det nödvändigt? Tillbaka i 2004 en lem från en sjuk infödda tall hade fallit och dödade en 85-årig kvinna medan på en promenad med sina barnbarn. In wake of the million dollar settlement paid to the family of the deceased the town decided to preemptively cut back old tree growth. But now everyone is running around screaming foul, the trees were trimmed för much. Ja, the precious homes of the monarchs were disturbed and it has riled the townspeople into a fury. What if the monarch’s don’t return?

Don’t worry, local filmmaker Bob Pacelli has a solution. Let’s just scatter as many eucalyptus trees as we can find into the grove to attract more butterflies.

In desperation, Pacelli came up with a plan: Find boxed trees — preferably blue gum eucalyptus — around 20 feet high and place them at strategic spots to help shelter the incoming monarchs. But the city has been slow to respond, Pacelli said. One official, Pacelli said, felaktigt anklagade honom för att kliva på en fjäril, en kränkning av riktnummer. Inga avgifter lämnades in.

För dem uppmärksamma, ja, kommunfullmäktige i Pacific Grove har en lag om de böcker som åläggs böter på $1,000 på alla som antastar en fjäril. Bra saker monarker inte sover i katolska kyrkor.

Ingenstans i denna artikel är det självklara påpekade. Eucalyptus träd Inte är inhemska till USA. Ja, de tillhör down under med koalor och räkor på barbie (förlåt). Träden infördes runt 1853 i hopp om att de skulle vara ett mirakel träd för timmer och andra produkter. Tyvärr, ingen testade teorier innan du låter trädet lös i vårt landskap, och det har blivit en farlig skadegörare. Dessa träd utvecklats med eld och de har kommit för att verkligen anamma det. De långa peeling bark flagnar av i flytande facklor som bär lågorna till trädkronorna, och oljor i trädet är mycket brandfarligt – så mycket så att brinnande träden bokstavligen kan explodera. Här i Kalifornien saker som är extremt brandfarlig brukar ogillat, särskilt eftersom de flesta av vår befolkning lever i en tinderbox (seriously, a golfspelare förra veckan kvitta en eldsvåda när hans klubb slog en sten och gnistan kunde inte läggas ut snabbt nog!) Men på något sätt eukalyptus skyddas i många städer. Ja, det kan kosta dig en böter på $500 bara för att ta bort ett litet träd i staden Santa Cruz. Nere i Santa Barbara, där jag brukade bo för ett par år, människor rally i tusental att rädda sin dyrbara eukalyptus. Det förefaller mig att invånarna i platser med mer pengar och mer sol har omvänt färre hjärnceller att tas i bruk. Jag kom över thans en artikel (där jag drog 1853 datum från), som diskuterar profana natur eukalyptus kärlek. Författaren är på rätt väg, men jag tror inte EUC lundar tjäna som “monark sänkor” – där fjärilar sover bara att blåsas ut till havs under vinterstormar. Omfattande projekt övervakning skulle ha länge sedan påpekade att om det vore fallet.

Så vad gjorde monarker göra innan 1853? Det är en svår fråga att svara på eftersom så vitt jag vet finns det inga rapporter om träd fulla av fjärilar från tidiga bosättare. Du skulle tror att det kan ha nämnts av någon som John Muir. Men, en möjlighet är att monarker var här hela tiden – bara roosting i bestånd av Monterey tall och andra infödingar. Tallarna verkar inte ha samma densitet som eukalyptus, så dessa roosting kolonier kan inte ha varit mycket imponerande. Roosting kanske har även varit begränsade till varmare år eller när färre stormar krossas vår kust. Möjlighet två är att monarker var inte här i norra / centrala Kalifornien innan 1853. Troligtvis monarker övernattade i den varma kustområdena i södra Kalifornien och Baja – men med införandet av eukalyptus, aktiveras på bättre skydd träd och grenade norrut.

Så vad bör göras? Jag är allt för avlägsnande av eukalyptus statewide, bland annat i den dyrbara monarken odlingar. Så vad händer om monarker inte återuppstår? Faktiskt, detta år skulle vara en av de bästa för att utrota eukalyptus eftersom monark nummer är ner en jättestor 90%! Färre åter monarker behöver färre träd (Det verkar vara ett logiskt felslut antytts ovan att ha eller plantera fler träd kommer att locka fler fjärilar – förlåt, om de är nere 90% då alla eukalyptus i världen inte kommer att locka fler fjärilar). Nu skulle vara ett perfekt tillfälle att ersätta invasiva med infödda tallar. Jag kommer att avsluta med ett citat av Ansel Adams, stulits från artikeln jag länkar till ovan (anti-leucin ett).

Jag kan inte tänka mig en mer smaklös företag än att plantera träd i ett naturligt trädlösa område, och att införa en tolkning av naturlig skönhet på ett storslaget landskap som laddas med skönhet och förundran och förträfflighet evighet.