Entomofagia: arnes per al sopar

Sempre he sabut que en molts llocs del món, especialment fora dels camins, erugues de les arnes i papallones estan al menú. Des de Àfrica per Austràlia hi ha desenes d'espècies que poden tenir prou bon gust per ser raonablement comestibles o fins i tot delicioses. Però aquí als EUA els insectes rarament o mai arriben a les nostres taules (almenys no pel que sabem) – però de tant en tant a les nostres ampolles. Estic segur que molts de vosaltres heu vist el cuc al fons de l'ampolla de tequila: que en realitat és l'eruga de l'arna còssid Hypotpa agavis. Fins i tot he escoltat informes que els treballadors mexicans migrants desenterraven plantes autòctones a l'hora de dinar per berenar les grans larves rosades d'una arna relacionada.; probablement en el gènere Comadia. Malgrat els meus coneixements previs, Em va sorprendre una mica un article recent que parlava de la gran diversitat de lepidòpters utilitzats com a font d'aliment bàsic a tot Mèxic..

(de Wikipedia)

Aquest estudi recentment publicat al Journal of Ethnobiology esbossa un total de 67 espècies utilitzat habitualment per les poblacions indígenes de Mèxic. 67! Encara més sorprenent és l'ús ocasional d'adults i fins i tot el que jo consideraria espècies nocives. Quan es comparen estudis similars, aquest és el més gran i complet del seu tipus i implica investigació de camp de primera mà. Els autors anteriors citats només han fet un treball de camp limitat o s'han basat estrictament en el treball bibliogràfic, limitant els seus resultats. Només 17 del 31 Els estats mexicans estaven coberts, deixant moltes zones encara sense explorar, però probablement augmentarà encara més el nombre de lepidòpters comestibles. El més important és que a partir d'aquests resultats es pot deduir que el consum mundial de lepidòpters està molt poc informat. Tanmateix, no és massa sorprenent, ja que les grans erugues sucoses són riques en proteïnes i es recullen fàcilment.. Alguns fins i tot vénen en una a bossa feta. (Com a part, aquests lepidòpters socials són molt interessants i formen llenços com tendes de campanya gairebé impenetrables).

M'agradaria que hi hagués un llibre de cuina adjunt i descripcions més llargues de com es preparen aquestes erugues. Esmenten que els dos mètodes més comuns són un simple sofregit o bullit en aigua salada. M'imaginaria que alguns animals requereixen una tècnica especial, o, si més no, perseguit amb alguna cosa millor de gust. Però com tots els aliments, alguns han pujat al nivell de delicadesa. El “cuc d'atzavara blanc” (Comadia redtenbacheri) s'enllauna i s'exporta als EUA, venent per $250 per quilo o $50 una llauna!

Els autors assenyalen que set dels seixanta-set es mengen sorprenentment com a adults; inclosa la papallona monarca que és famosament nociva. Com aquests són agradables m'està més enllà, però no es fa cap menció de com o per què es preparen. També es menja d'adult la cua d'oreneta de múltiples cues (baix, des de Papallones d'Amèrica). Els veig al camp tot el temps a Arizona, així que potser n'hauré d'agafar un per berenar… Però compte amb les erugues perquè se'ls informa “fer que el cor s'aturi”.

Una altra troballa sorprenent és l'ús de Hemileuca i Hilèsia erugues. Aquests Saturniidae robusts estan coberts de pèls o espines urticants densos que poden causar erupcions horribles. (imatge una mica gràfica). Com es preparen aquests? Les espines de Hemileuca són durs i no només pèls que es poden raspallar o cremar, i els pèls de Hilèsia s'informa a provocar dermatitis de contacte!

Sóc una menjadora força aventurera i no diria que no a la majoria d'aquests leps. Diables, si el poses a un tac, ja hauria acabat abans que em poguessis dir què hi havia. Però aquest estudi és important per entendre la utilitat i la importància dels lepidòpters i els insectes en la vida quotidiana de les cultures.. La preservació de la diversitat no només ajuda a mantenir papallones boniques a l'aire, però els àpats a taula.

Referències

ILLGNER, P., & EN EL, E. (2000). La geografia dels insectes comestibles a l'Àfrica subsahariana: un estudi de l'eruga de Mopane La Revista Geogràfica, 166 (4), 336-351 DOI: 10.1111/j.1475-4959.2000.tb00035.x

Ramos-Elorduy J, Moreno JM, Vázquez AI, Landero I, Oliva-Rivera H, & Camacho VH (2011). Lepidòpters comestibles a Mèxic: Distribució geogràfica, ètnia, importància econòmica i nutricional per a la població rural. Revista d'etnobiologia i etnomedicina, 7 (1) PMID: 21211040