Một lobopodian bọc thép lạ từ Cambri

Các biển đầu kỷ Cambri (542-488 triệu năm trước) có rất nhiều sinh vật kỳ lạ và kỳ dị gần như không thể tưởng tượng được đối với ngay cả những người mơ mộng khoa học viễn tưởng giỏi nhất. Có thể là một trong những tiền thân của Chân khớp (cũng thế Onychophora và Tardigrade), các dòng dõi tiểu thùy đại diện cho một nhóm kỳ lạ “giun có chân” từng đi lang thang dưới đáy biển cổ đại. Chính xác mức độ gần gũi của chúng với động vật chân đốt thực sự là điều cần tranh luận (cây bên dưới), nhưng chi và loài mới được phát hiện này, Diania cactiformis (xương rồng đi bộ), đại diện cho động vật chân đốt và bị xơ cứng hóa tốt nhất trong số những loài được biết đến cho đến nay.

Con quái vật khổng lồ dài hai inch rưỡi này giúp chúng ta hiểu quá trình chuyển đổi từ một loài giun thân mềm như sinh vật thành động vật chân đốt có vỏ cứng; nó cũng tạo ấn tượng tốt hơn về mức độ đa dạng của các phần phụ của động vật có xương sống này có thể đã. Đó là một câu hỏi hấp dẫn vì lợi thế của việc liên kết, xơ cứng, chân tay là một thứ đã bùng nổ và đa dạng giữa các sinh vật mà chúng ta biết ngày nay. Chính xác thì điều này đã xảy ra như thế nào vẫn chưa được giải quyết, nhưng có vẻ như chân của con vật này đã bị xơ cứng trước cơ thể (động vật chân đốt vs. arthrodization). Một hóa thạch nhỏ được phát hiện và một cái nhìn sâu sắc khác về lịch sử tiến hóa.

Tài liệu tham khảo

Liu, J., Steiner, M., Dunlop, J., Mua, H., Shu, D., Hoặc, Q., Họ có, J., Zhang, VỚI., & Zhang, X. (2011). Một loài động vật chân đốt kỷ Cambri bọc thép từ Trung Quốc với các phần phụ giống động vật chân đốt Thiên nhiên, 470 (7335), 526-530 DOI: 10.1038/thiên nhiên09704

đọc thêm: Một đồng nghiệp viết blog về người vận động hành lang bằng tiếng Hungary.