O menor de mariposas

A familia Nepticulidae soster algúns dos menores mariposas coñecidos, que varía de 3-8mm de punta de á a á-tip. Para unha comparación que eu imaxinar dúas trazas riba: o maior coñecido – Coscinocera hercules que consellos as escalas en case 9 polgadas, e un dos máis pequenos (si aquel pequeno pontinho debaixo da traza Hercules) – Ectoedemia rubifoliella, tamén fotografada por baixo. O Nepticulidae son sorprendentemente diverso, con máis de 800 especies descritas, que probablemente representan só 10% a diversidade efectiva (Powell, 2009). Nos Estados Unidos, só temos 80 especies, de que 25 son coñecidos desde o oeste. Cando compara esa diversidade ao 100 ou así especie coñecida de Gran Bretaña, está claro que o coñecemento dos EUA está moi carente. En realidade, sobre 80% de toda a diversidade nepticulid é coñecido de Europa só. A estraña inversión cando se considera que os neotropics son ecosistemas máis diversos do mundo aínda teñen só 74 Nepticulidae especies coñecidas! (Puplesis, 2000). Por iso é tan?

Ectoedemia rubifoliella 3.3mm

Stigmella ostryaefoliella 3.1mm

A diversidade europea pode ser facilmente se explica debido a unha alta concentración de Lepidopterists entediados. A fauna Holarctic non é o máis diverso e, por iso, tornouse o mellor entendida no planeta, sen esquecer que eles tiveron unha longa historia de entomologistas cabaleiro que se remonta centos de anos. Pero o resto da diversidade Nepticulidae permanece un misterio porque son realmente, realmente pequeno, difícil de espallar, e difíciles de identificar como adultos! Realmente tiña pouca práctica ou o éxito coa montaxe Nepticulidae, e os espécimes enriba deben ser créditos ao Dr. Dave Wagner. Os poucos que teño na miña colección son simplemente preso e non proliferación; e mesmo a pinagem proba moi difícil cando un deslizamento da man pode obliterar a mostra enteira. Ao parecer, o mellor método para a montaxe é para derrubar-los no freezer e fixa-los mentres eles aínda están vivos. Non é a máis humana, pero a única forma de manter a traza de secar antes dos seus ollos e tornándose imposíbel manipular. Por máis difícil que os adultos están a xestionar, as larvas son moi característico que na maioría son mineiros das follas – eles se alimentan de material entre as epidermes foliares. Isto dá ao nome común de “folla mineiros blotch” porque podes ver as manchas translúcidas as bolboretas teñen 'minadas’ fóra do interior da folla. Non só é cada especie no canto acoller-específica, pero eles tenden a formar patróns de minas moi característica dentro da folla. Entón, se atopa unha mina de folla e sabe a especie de planta, posibilidades son que pode descubrir as especies de Nepticulid dentro del (con todo non todas as minas da folla son nepticulids, hai moitos outros insectos que fan isto ben). Elevando esas bolboretas son tamén moi sinxelo, todo o que tes que facer é pop a folla nun saco e esperar que a bolboreta para rematar a alimentación. Unha lagarta só precisa dunha folla (ou pequena sección da folla) – pero o coidado debe ser tomado para manter a folla verde, mentres as fontes lagarta. Se a folla morre, así que a lagarta. Debido a esta capacidade paradoxal para identificar as minas e non os adultos hai unha cantidade sorprendente de investigación ecolóxica feito sobre eles, sobre todo porque algúns ameazan a culturas comerciais. A primeira imaxe de abaixo ilustra claramente a alimentación de lagarta dentro da folla – ea banda de frass deixou atrás.

Stigmella aceris (enlace para crédito de imaxe)

Paradoxo Stigmella (enlace para crédito de imaxe)

Se ollar para as imaxes por enriba de minas non é tan difícil de imaxinar estruturas como esta fossilizando. E, sorprendentemente, Teñen! A primeira imaxe de abaixo (Labandeira et al., 1994) mostra unha variedade de minería folla minas Nepticulidae (e un Gracillariidae) do medio-Cretáceo (97 millóns de anos). O espectacular sobre minas folla é que pode comezar a nivel de xénero e ás veces incluso especies. Os autores foron capaces de diferenciar entre os xéneros nepticulid Stigmella e Ectoedemia con base nos patróns preservados en fósiles; patróns aínda usan para axudar xéneros separados hoxe. A ilustración de fondo é dunha mina descuberto en Xapón, que é só preto de 8 millóns de anos (Kuroko, 1987).

(lavandería, 1994)

(Kuroko, 1987)

Referencias

Kuroko, H. (1987). A mina Folla Fósil Nepticulidae (Lepidoptera) do Xapón. Boletín Sugadaira Montané Res. Cen., No.8, 119-121.

Labandeira, C. (1994). Noventa e sete millóns de anos de angiospermas-Insect Association: Insights paleobiológicas dos dinosauros Saurischia sobre o significado da Coevolution Actas da Academia Nacional de Ciencias, 91 (25), 12278-12282 DOI: 10.1073/pnas.91.25.12278

PUPLESE, R., Disco, A., ROBINSON, G., & HONRA, G. (2002). A avaliación e lista de comprobación do Neotropical Nepticulidae (Lepidoptera) Boletín do Museo de Historia Natural. Entomologia Series, 71 (01) DOI: 10.1017/S0968045402000032

Powell, J. A., Opler, P. A. (2010). Trazas do oeste da América – por J. A. Powell e P. A. Opler Entomologia Sistemática, 35 (2), 347-347 DOI: 10.1111/j.1365-3113.2010.00525.x