יום שני עש

אני הולך להמשיך את הכדור עם הסדרה הזו ולנסות להפוך אותה לסדירה יותר. אני גם אתמקד בהדגשת מין חדש בכל שבוע מהאוספים העצומים כאן באקדמיה למדעים של קליפורניה. זה אמור לתת לי מספיק חומר בשביל… לפחות כמה מאות שנים.

גרמיה אדוורדסי (ערבידי: Arctiinae)

הדגימה של השבוע היא עש הנמר גרמיה אדוורדסי. עד לפני כמה שנים נחשבה משפחת עשים זו לנפרדת מה-Noctuidae – אבל ניתוח מולקולרי ומורפולוגי עדכני מראה שזהו למעשה נוקטואיד. משפחת ה-Erebidae נשלפה מתוך ה-Noctuidae וה- Arctiidae הונחו בה., הפיכתם לתת-משפחת Arctiinae. בסדר, טקסונומיה משעממת שלא תהיה – הכל מהכל, זה עש יפהפה וכמעט שום דבר לא ידוע עליו. דגימה זו נאספה בסן פרנסיסקו ב 1904 – למעשה כמעט כל הדגימות המוכרות ממין זה נאספו בעיר בסביבות תחילת המאה. אמנם עש זה נראה מאוד דומה לשופע והנפוץ גרמיה אורנטה, ניתוח מדוקדק של העיניים, צורת הכנף והאנטנות טוענות כי זהו למעשה מין נפרד. אני מאמין שהדגימה האחרונה נאספה בסביבות שנות ה-20 והיא לא נראתה מאז. סביר ומצער שעש זה נכחד במהלך האחרון 100 שנים של פיתוח של אזור מפרץ SF. גרמיה, ו-Arctiinae בכלל, אינם ידועים ברמות גבוהות של סגוליות מארח; הם נוטים להיות כמו פרות קטנות ולהאכיל כמעט מכל דבר בדרכם. אז זה עדיין תמוה מדוע לעש זה לא יהיה בית גידול היום, אפילו בעיר מופרעת כל כך. אולי העש הזה התמחה באזורי ביצות המלח המקיפים את המפרץ – שכולם נמחקו מאז עקב הטמנה לנדל"ן (1/3 של המפרץ כולו אבד למילוי). או אולי העש הזה נשאר איתנו גם היום אבל אף פעם לא נאסף כי הוא מין מעופף יום מתחמק. אני תמיד צופה בפארק באביב כדי לקבל טשטוש כתום קטן…