Le monde incroyablement fort de bug sexe

Micronecta Scholtz

Les collines de la campagne européenne sont vivants dans le chœur des amoureux, cri, insectes aquatiques masculins. Le petit insecte ci-dessus, Micronecta Scholtz (Corixidae), mesure à un énorme 2,3 mm et produit pourtant un son de clic/bourdonnement facilement audible pour l'humain oreille au-dessus de la surface de l'eau. Pour mettre cela en perspective: essayer d'entendre quelqu'un parler sous l'eau tout en se tenant au bord de la piscine est presque impossible, pourtant cet insecte minuscule génère un clic assez fort pour être confondu avec un arthropode terrestre. Bien que cela ne semble pas trop impressionnant lorsque nous sommes entourés d'autres insectes bruyants comme la cigale, M. scholtzi s'avère être un animal incroyablement bruyant si l'on tient compte de la taille du corps et du milieu à travers lequel le son se propage pour atteindre notre oreille. Mettez en chiffres l'intensité des clics sous l'eau peut atteindre jusqu'à 100 dB (Niveau de pression acoustique, SPL). Rétrécissez-nous dans le monde des insectes et cette production sonore équivaut à un marteau-piqueur à la même distance! Alors qu'est-ce qui a permis à ce petit insecte de faire ce bruit et de s'en tirer dans un monde plein de prédateurs?

Les auteurs soulignent naturellement à quel point ces résultats sont surprenants. La première chose qui devient évidente est que les bateliers d'eau ne doivent pas avoir de prédateurs auditifs car ils nagent essentiellement en faisant le plus de bruit physiquement possible pour tout petit animal n'importe où.. Vraiment ce n'est pas trop surprenant puisque la plupart des prédateurs sous-marins sont strictement des chasseurs visuels (larves de libellule, punaises d'eau et coléoptères, etc.…). Il est très probable que la sélection sexuelle ait guidé le développement de ces cris stridulatoires à des niveaux aussi étonnants. La deuxième chose la plus surprenante est claire une fois que vous avez représenté graphiquement à quel point ces insectes sont bruyants par rapport à leur taille corporelle.. En haut du graphique se trouve le grand dauphin (T. troncature) avec son célèbre sonar. Mais la plus grande valeur aberrante est en fait notre petit insecte en bas à gauche avec le rapport le plus élevé entre le son et la taille du corps (31.5 avec une moyenne de 6.9). Aucun autre animal connu ne s'en approche. Il est probable cependant qu'un examen plus approfondi d'autres insectes aquatiques puisse donner des résultats similaires, voire plus surprenants.!

Pour être plus précis sur le “cri”, les bogues (bugs dans ce cas est correct; les Corixidae appartiennent à l'ordre des Hémiptères – les vrais bugs) sont susceptibles d'être stridulés – frotter ensemble deux parties pour générer du son au lieu d'exhaler de l'air, tambouriner, etc… Dans l'article, les auteurs supposent que la “le son est produit en frottant un pars stridens sur le paramètre droit (appendice des organes génitaux) contre une crête sur le lobe gauche du huitième segment abdominal [15]”. Sans sortir leur citation, il semble que la stridulation par les mâles du genre soit bien documentée pour l'attraction du partenaire. Et comme on peut s'y attendre, les organes de presse et les journalistes scientifiques lisent “appendice des organes génitaux” et traduis cela en pénis: et tu finis avec des histoires comme ça. La fonction des paramètres peut être grossièrement traduite en similaire aux mandibules en ce qu'elles sont des structures opposées (généralement armé de poils) pour saisir. Le leur utilisation exacte peut différer par espèce voire par ordre, mais ils sont très distincts du pénis (=Édeage) car ils aident simplement à faciliter l'accouplement et ne délivrent pas de sperme. Donc en réalité tu as des organes génitaux “fermoirs” avec un “le râpeux”. Et la meilleure illustration d'un pars strdens est sur le ancien blog Archétype. Cette structure est surlignée ci-dessous en jaune (et il se trouve qu'il existe sur l'abdomen de la fourmi). Mais bref – c'est une surface rainurée régulière semblable à une planche à laver. En fin de compte, la phrase citée ci-dessus doit être traduite par “deux structures au bout de l'abdomen qui se frottent comme deux doigts qui claquent”.

Détail des pars strdens (en jaune) sur le quatrième tergite abdominal chez une ouvrière Pachycondyla villosa (Micrographie électronique à balayage, Roberto Keller/AMNH)

Sueur J, Mackie D, & Moulin JF (2011). Si petit, si fort: niveau de pression acoustique extrêmement élevé d'un insecte aquatique pygmée (Corixidae, micronectine). PloS un, 6 (6) PMID: 21698252