Dunia seks pepijat yang sangat kuat

Micronecta scholtzi

Bukit di kawasan luar bandar Eropah hidup dalam paduan suara asmara, menjerit, pepijat akuatik jantan. Serangga kecil di atas, Micronecta scholtzi (Corixidae), berukuran 2.3mm tetapi menghasilkan bunyi klik/berdengung dengan mudah boleh didengari oleh manusia telinga di atas permukaan air. Untuk meletakkannya dalam perspektif: cuba mendengar seseorang bercakap di bawah air sambil berdiri di tepi kolam adalah hampir mustahil, namun serangga kecil ini menghasilkan bunyi klik yang cukup kuat untuk disalah anggap sebagai arthropod darat. Walaupun itu tidak terlalu mengagumkan apabila kita dikelilingi oleh serangga lain yang kuat seperti jangkrik, M. scholtzi ternyata menjadi haiwan yang sangat lantang apabila anda mengambil kira saiz badan dan sederhana bunyi itu merambat hingga ke telinga kita. Masukkan ke dalam nombor keamatan klik di bawah air boleh mencapai sehingga 100 dB (Tahap Tekanan Bunyi, SPL). Kecilkan kita ke dalam dunia serangga dan penghasilan bunyi ini sama dengan a jackhammer pada jarak yang sama! Jadi apa yang telah membenarkan pepijat kecil ini membuat bunyi ini dan melarikan diri dengannya dalam dunia yang penuh dengan pemangsa?

Penulis secara semula jadi menunjukkan betapa mengejutkan keputusan ini. Perkara pertama yang menjadi jelas adalah bahawa tukang perahu air mesti tidak mempunyai pemangsa pendengaran kerana mereka pada dasarnya berenang di sekeliling membuat bunyi yang paling mungkin secara fizikal untuk mana-mana haiwan kecil di mana-mana sahaja.. Sebenarnya ini tidak terlalu mengejutkan kerana kebanyakan pemangsa bawah air adalah pemburu visual yang ketat (larva pepatung, pepijat air dan kumbang dll…). Kemungkinan besar pemilihan seksual telah membimbing perkembangan panggilan stridulatory ini ke tahap yang menakjubkan. Perkara kedua yang paling mengejutkan adalah jelas apabila anda membuat graf betapa kuatnya serangga ini berbanding saiz badan mereka. Di bahagian atas graf ialah ikan lumba-lumba hidung botol (T. truncatus) dengan sonarnya yang terkenal. Tetapi outlier terbesar sebenarnya adalah serangga kecil kita di bahagian bawah kiri dengan nisbah yang paling tinggi antara bunyi dan saiz badan (31.5 dengan min 6.9). Tiada haiwan lain yang dikenali datang mendekati. Kemungkinan besar, pemeriksaan lanjut terhadap serangga akuatik lain mungkin menghasilkan keputusan yang serupa jika tidak lebih mengejutkan.!

Untuk lebih tepat tentang “menjerit”, pepijat (pepijat dalam hal ini adalah betul; Corixidae tergolong dalam ordo Hemiptera – pepijat sebenar) berkemungkinan besar – menggosok dua bahagian untuk menghasilkan bunyi dan bukannya menghembus udara, bergendang, dan lain-lain… Dalam artikel itu penulis membuat spekulasi bahawa “bunyi dihasilkan dengan menggosok pars stridens pada paramere kanan (lampiran alat kelamin) terhadap rabung pada lobus kiri segmen perut kelapan [15]”. Tanpa menarik petikan mereka, nampaknya stridulasi oleh jantan dalam genus didokumentasikan dengan baik untuk tarikan pasangan. Dan seperti yang anda jangkakan, saluran berita dan wartawan sains membaca “lampiran alat kelamin” dan terjemahkannya kepada zakar: dan anda berakhir dengan cerita macam ni. Fungsi parameres boleh diterjemahkan secara longgar kepada serupa dengan rahang bawah kerana ia adalah struktur yang bertentangan (biasanya bersenjatakan rambut) untuk menggenggam. Yang penggunaan tepat mereka mungkin berbeza mengikut spesies atau pun pesanan, tetapi mereka sangat berbeza dari zakar (=aedeagus) kerana mereka hanya membantu memudahkan mengawan dan tidak menghantar sebarang sperma. Jadi sebenarnya anda mempunyai alat kelamin “pengapit” dengan “pesta yang menjerit”. Dan ilustrasi terbaik pars stridens telah tamat pada blog lama Archetype. Struktur ini diserlahkan di bawah dengan warna kuning (dan kebetulan wujud pada perut semut). Tetapi secara ringkasnya – ia adalah permukaan beralur biasa seperti papan basuh. Pada akhirnya ayat yang dipetik di atas hendaklah diterjemahkan kepada “dua struktur di hujung perut yang bergesel seperti dua jari memetik”.

Perincian pars stridens (dalam warna kuning) pada tergit perut keempat dalam pekerja Pachycondyla villosa (Mengimbas Mikrograf Elektron, Roberto Keller/AMNH)

Peluh J, Mackie D, & Kincir Angin JF (2011). Sangat kecil, terlalu bising: tahap tekanan bunyi yang sangat tinggi daripada serangga akuatik pygmy (corixidae, micronectinae). PloS satu, 6 (6) PMID: 21698252