Vandaag is een trieste dag in de geschiedenis Natuurkunde, de Tevatron versneller op Fermi Lab in Batavia Illinois werd uitgeschakeld voor de laatste keer. Zodra de tweede sterkste versneller ter wereld (en meest krachtige in de VS.), de nieuwe LHC heeft deze prachtige machine achterhaald. Ik kan alleen maar aannemen dat de teams van wetenschappers werken in Fermi waren hoopvol voor verdere financiering, maar de grand ol’ dagen van de big-budget fysica werd verpletterd door het congres in 1993 met de annulering van de SSC. Uit Europa onze natuurkundigen gaan!
Ik heb veel goede herinneringen aan een bezoek Fermi met mijn lagere school wetenschap klasse. Elk jaar Mr. Huis zou ons naar de fysica en de natuur rond het lab te verkennen. Ik herinner me een gevoel van voorrecht als je een echt werkende lab bezocht waar er geen openbare vertoningen met schattige goggly ogen atomen, gewoon krijtborden vol Feynman diagrammen en 3 dag oude kopjes koffie. Maar het was waarschijnlijk de volledig gerestaureerde grote bluestem prairie die groeide op en rond de 4 mijl Collider ring was waar ik het meeste plezier en is wat een blijvende invloed op mijn wetenschappelijke carrière.
En zo gaat het, de evolutie van de wetenschap in de VS. Ik heb dit bijzondere trend opgemerkt: 1) Een actieve wetenschap faciliteit met veel onderzoek heeft een klein museum voor openbare rondleidingen. 2) Het onderzoek verliest financiering en het kleine museum overneemt. 3) Het museum wordt gerenoveerd om meer te zijn “familie” vriendelijk en “interactieve”, terwijl de wetenschap wordt geduwd in de kelders. 4) Wat wetenschappers zijn vertrokken (of studenten ingehuurd om op te treden als wetenschappers) onder glas worden gezet voor het publiek om te kijken als vreemde wezens; allemaal terwijl ware onderzoek verdwijnt in het geheugen.
Tevatron bij Fermi: Reidar Hahn/Fermilab
