Invasi Kupu-Kupu

Kabar lokal untuk sebagian besar AS dan Kanada timur telah berkibar (memiliki) baru-baru ini dengan laporan dari penyerbuan Vanessa atalanta – kupu-kupu Laksamana Merah. Meskipun ini adalah kejadian umum setiap musim semi bagi kupu-kupu ini untuk bermigrasi ke utara dari tempat musim dingin mereka di AS bagian selatan, angka yang jelas tahun ini yang mengejutkan. Ada secara harfiah ribuan laksamana di halaman belakang kami.

Jadi apa yang berbeda tahun ini?

Ada banyak spekulasi tentang cuaca musim semi yang hangat (terpanas Maret pada catatan untuk banyak tempat) dan sering banyak informasi yang salah untuk pergi bersama dengan beberapa kursi entomologi. Sebagian besar sumber berita yang pernah saya jumpai mengatakan musim semi yang hangat telah memungkinkan kupu-kupu ini untuk berkembang dan bereproduksi dalam jumlah yang abnormal. Yang tidak sangat mungkin namun, Di. atalanta overwinters sebagai dewasa. Negara bagian selatan menyediakan suhu yang cukup hangat untuk orang dewasa vanessa kupu-kupu untuk bersembunyi di musim gugur dan jadilah yang pertama bangun di musim semi untuk memulai kawin. Bahkan jika kupu-kupu terjaga pada bulan Februari tanaman inang yang belum sampai (duri); kupu-kupu di halaman belakang kami dari tahun lalu.

Tapi apa jika cuaca tidak berperan dalam siklus booming? Tahun lalu merupakan tahun La Niña dengan musim dingin yang indah dan ringan. Tahun sebelumnya adalah El Niño, sebagian besar AS timur diserang dengan musim dingin dan kami menderita di tangan Chicago epik “bencana salju”. Mungkin kombinasi ini tertekan jumlah penduduk yang cukup di 2010/2011 yang kemudian menurun beban parasitoid, memungkinkan untuk fekunditas kupu-kupu yang lebih besar secara keseluruhan pada musim panas 2011. Kupu-kupu musim dingin, tungau kemudian diberikan musim dingin yang hangat yang bisa memungkinkan untuk kematian musim dingin yang lebih rendah. Saat kupu-kupu bergerak ke utara musim semi ini, tidak ada malam yang dingin untuk memotong populasi – hanya banyak burung lapar. Hasilnya akan masuknya abnormal migrasi kupu-kupu.

Tapi sekali lagi…

Meskipun kupu-kupu begitu populer dan dipelajari dengan baik, tampaknya tidak ada pegangan yang sempurna pada kondisi apa masing-masing kupu-kupu itu vanessa spesies lebih suka. Variabel tanaman inang, berbagai populasi, cuaca dan parasitoid semua memainkan peran penting dalam kelimpahan dan distribusi. Apakah siklus cuaca beberapa tahun terakhir mempengaruhi satu spesies di atas spesies lainnya?? Siapa yang ingin bahwa proyek PhD (dari neraka)?

Salah satu posting terbaik yang pernah saya baca adalah oleh Doug Taron di atas Gossamer Tapestry – dia skeptis terhadap teori cuaca hangat ini. Secara kritis gangguan ini hanya mempengaruhi populasi Laksamana Merah dan teori apa pun yang melibatkan cuaca kemungkinan juga akan mempengaruhi kupu-kupu migran lainnya seperti kupu-kupu migran. Vanessa virginiensis – wanita Amerika. Dia juga menunjukkan bahwa kupu-kupu yang melimpah seperti laksamana memiliki siklus populasi boom dan bust klasik yang sinkron dengan populasi parasit.. Saya ingat musim panas lain di akhir 90-an populasi Laksamana yang mengejutkan. Parasit benar-benar menjelaskan dengan lebih baik apa yang kita lihat di pekarangan kita musim semi ini. Meskipun cuaca mungkin tidak menyebabkan melimpahnya Di. atalanta, tidak dapat disangkal bahwa kupu-kupu dari semua spesies telah bangun lebih awal tahun ini.