Инвазијата на пеперутките

На локалните вести за повеќето од источниот САД и Канада е aflutter (има) recently with reports of the irruption of Црвениот адмирал – Црвениот адмирал пеперутка. Иако ова е честа појава секоја пролет за овие пеперутки мигрираат на север од нивните overwintering основа во јужниот дел на САД, Огромните бројки оваа година се неверојатни. Во нашите дворови има буквално илјадници адмирали.

Па што е различно оваа година?

Има многу шпекулации за топлото пролетно време (најтоплиот март досега на многу места) и често многу дезинформации да одат заедно со некоја ентомологија на фотелја. Повеќето од изворите на вести на кои наидов велат дека топлата пролет им овозможила на овие пеперутки да цветаат и да се размножуваат во ненормален број. Сепак, тоа не е сосема можно, В. atalanta overwinters as an adult. The southern states provide temps just warm enough for adult Ванеса butterflies to hide in the fall and be the very first to awaken in the spring to get a jump start on mating. Дури и ако пеперутките беа будни во февруари, растенијата домаќини сè уште не беа подигнати (трнчиња); пеперутките во нашите дворови се од лани.

Но, што ако времето навистина одигра улога во овој циклус на бум? Минатата година беше Ла Ниња година со нашата убава и блага зима. Годината пред тоа беше Ел Нињо, most of the eastern US was assaulted with winter and we suffered at the hands of the epic Chicago “snowpocalypse”. Можеби оваа комбинација доволно го намалила бројот на населението 2010/2011 што потоа го намали паразитоидното оптоварување, овозможувајќи поголема севкупна плодност на пеперутките во летото на 2011. На оние пеперутки кои презимуваа тогаш им беше дадена топла зима што можеше да овозможи помала зимска смртност. As the butterflies moved north this spring there were no frosty nights to cut into populations – just lots of hungry birds. Резултатот би бил ненормален прилив на пеперутки кои мигрираат.

But then again…

Despite butterflies being so popular and well studied there doesn’t seem to be a perfect grip on what conditions each of the Ванеса species prefer. Променливите на растенијата домаќини, опсег на население, времето и паразитоидите играат важна улога во изобилството и дистрибуцијата. Did the weather cycles of the last few years variably effect one species over another? Кој го сака тој докторски проект (од пеколот)?

One of the best posts I’ve read is by Doug Taron over on Ефирен гоблен – he is skeptical of this warm weather theory. Critically this irruption is effecting only the population of the Red Admiral and any theory involving weather would also likely effect other migrant butterflies like the Ванеса virginiensis – the American Lady. He also points out that an abundant butterfly like the admiral has classic cyclical population booms and busts in sync with parasite populations. I recall another summer in the late 90’s of staggering Admiral populations. Parasites really do better explain what we see in our yards this spring. While the weather might not have caused the abundance of В. atalanta, there can be no denying that butterflies of all species have woken up much earlier this year.