Pencerobohan ini Rama-rama

Berita tempatan bagi kebanyakan Amerika Syarikat timur dan Kanada telah berkibar (mempunyai) baru-baru ini dengan laporan mengenai penyelewengan Vanessa atalanta – Red Laksamana rama-rama. Walaupun ini adalah kejadian yang biasa berlaku pada setiap musim bunga untuk rama-rama ini untuk berhijrah ke utara dari alasan overwintering mereka di selatan Amerika Syarikat, bilangannya tahun ini sangat mengejutkan. Terdapat ribuan pemuja di halaman belakang kita.

Jadi apa yang berbeza tahun ini?

Terdapat banyak spekulasi mengenai cuaca musim bunga yang hangat (Mac yang paling panas di rakam di banyak tempat) dan sering terdapat banyak maklumat yang salah untuk disertakan dengan entomologi kerusi berlengan. Sebilangan besar sumber berita yang saya temui mengatakan bahawa musim bunga yang panas telah membolehkan rama-rama ini berkembang dan berkembang biak dalam jumlah yang tidak normal. Itu tidak mungkin, V. atalanta musim sejuk sebagai dewasa. Negeri-negeri selatan menyediakan suhu yang cukup panas untuk orang dewasa Vanessa rama-rama untuk bersembunyi pada musim gugur dan menjadi yang pertama terbangun pada musim bunga untuk memulakan permainan kawin. Walaupun rama-rama terjaga pada bulan Februari tanaman inang masih belum habis (thistles); rama-rama di halaman belakang kami berasal dari tahun lalu.

Tetapi bagaimana jika cuaca memainkan peranan dalam kitaran ledakan ini? Tahun lalu adalah tahun La Niña dengan musim sejuk yang indah dan sederhana. Tahun sebelumnya adalah El Niño, sebahagian besar AS timur diserang musim sejuk dan kami menderita di Chicago yang epik “snowpocalypse”. Mungkin kombinasi ini menekan bilangan penduduk yang mencukupi 2010/2011 yang kemudian menurunkan beban parasitoid, membolehkan fekunditi rama-rama keseluruhan lebih besar pada musim panas tahun 2011. Kupu-kupu yang terlalu banyak musim sejuk itu kemudian diberikan musim sejuk yang hangat yang memungkinkan kematian musim sejuk yang lebih rendah. Ketika rama-rama bergerak ke utara musim bunga ini, tidak ada malam yang sejuk untuk dipotong – hanya banyak burung lapar. Hasilnya adalah kemasukan rama-rama yang tidak normal.

Tetapi sekali lagi…

Walaupun rama-rama begitu popular dan dipelajari dengan baik, nampaknya tidak ada cengkaman sempurna mengenai keadaan masing-masing Vanessa spesies lebih suka. Pemboleh ubah tanaman inang, julat penduduk, cuaca dan parasitoid semuanya memainkan peranan penting dalam jumlah dan pengedaran yang banyak. Adakah kitaran cuaca beberapa tahun kebelakangan mempengaruhi satu spesies berbanding spesies yang lain? Siapa yang mahukan projek PhD itu (dari neraka)?

Salah satu catatan terbaik yang pernah saya baca adalah oleh Doug Taron Gossamer permaidani – dia ragu-ragu dengan teori cuaca hangat ini. Secara kritikal, penyelewengan ini hanya berlaku pada populasi Laksamana Merah dan sebarang teori yang melibatkan cuaca juga akan mempengaruhi rama-rama pendatang lain seperti Vanessa virginiensis – wanita Amerika. Dia juga menunjukkan bahawa rama-rama yang berlimpah seperti laksamana mempunyai populasi kitaran klasik yang cepat dan selaras dengan populasi parasit. Saya teringat musim panas lain pada akhir tahun 90an populasi Laksamana yang mengejutkan. Parasit benar-benar menjelaskan apa yang kita lihat di pekarangan kita pada musim bunga ini. Walaupun cuaca mungkin tidak menyebabkan banyaknya V. atalanta, tidak dapat dinafikan bahawa rama-rama dari semua spesies telah terbangun pada awal tahun ini.