Ang panghihimasok ng Butterflies

Ang lokal na mga balita para sa karamihan ng silangang US at Canada ay nanginginig (May) kamakailan na may mga ulat ng pagkagambala ng Vanessa atalanta – Red Admiral butterfly. Habang ito ay isang pangkaraniwang pangyayari tuwing tagsibol para sa mga butterflies upang i-migrate hilaga mula sa kanilang mga lupain overwintering sa katimugang US, ang napakaraming bilang sa taong ito ay nakakabigla. Mayroong literal na libu-libong admiral sa aming mga bakuran sa likod.

Kaya kung ano ang naiiba sa taong ito?

Maraming haka-haka tungkol sa mainit na panahon ng tagsibol (pinakamainit na Marso na naitala para sa maraming lugar) at madalas na maraming maling impormasyon na kasama ng ilang armchair entomology. Karamihan sa mga mapagkukunan ng balita na nakita ko ay nagsasabi na ang mainit na tagsibol ay nagbigay-daan sa mga paru-paro na ito na umunlad at magparami sa mga abnormal na bilang.. Iyon ay hindi lubos na posible gayunpaman, V. atalanta overwinter bilang isang nasa hustong gulang. Ang mga estado sa timog ay nagbibigay ng mga temp na sapat na mainit para sa mga nasa hustong gulang Vanessa mga paru-paro na magtatago sa taglagas at maging ang pinakaunang gumising sa tagsibol upang makapagsimula sa pag-aasawa. Kahit na ang mga paru-paro ay gising noong Pebrero ang mga halaman ng host ay hindi pa nabubuhay (mga dawag); ang mga paru-paro sa aming mga bakuran ay mula noong nakaraang taon.

Ngunit paano kung may papel nga ang panahon sa boom cycle na ito? Ang nakaraang taon ay isang taon ng La Niña sa aming maganda at banayad na taglamig. Noong nakaraang taon ay isang El Niño, karamihan sa silangang US ay sinalakay ng taglamig at nagdusa kami sa kamay ng epikong Chicago “snowpocalypse”. Marahil ang kumbinasyong ito ay nagpapahina sa bilang ng populasyon nang sapat 2010/2011 na pagkatapos ay bumaba ng parasitoid load, na nagbibigay-daan para sa mas malawak na pangkalahatang fecundity ng butterfly sa tag-araw ng 2011. Ang mga nagpapalipas na paruparo na iyon ay binigyan ng mainit na taglamig na maaaring magpahintulot sa mas mababang kamatayan sa taglamig. Habang lumilipat ang mga paru-paro sa hilaga nitong tagsibol, walang mga nagyeyelong gabi upang maputol ang mga populasyon – marami lang hungry birds. Ang resulta ay isang abnormal na pagdagsa ng mga lumilipat na paru-paro.

Ngunit pagkatapos ay muli…

Sa kabila ng pagiging popular at pinag-aralan nang mabuti ng mga paru-paro, tila walang perpektong pagkakahawak sa kung ano ang mga kondisyon ng bawat isa sa Vanessa mas gusto ng mga species. Ang mga variable ng host plants, saklaw ng populasyon, Ang panahon at mga parasito ay lahat ay may mahalagang papel sa kasaganaan at pamamahagi. Nag-iiba ba ang epekto ng mga ikot ng panahon noong nakaraang ilang taon sa isang species sa isa pa? Sino gusto ng PhD project na yan (mula sa Impiyerno)?

Isa sa mga pinakamagandang post na nabasa ko ay ni Doug Taron Sapot tapiserya – siya ay may pag-aalinlangan sa teoryang ito ng mainit na panahon. Critically this irruption is effecting only the population of the Red Admiral and any theory involving weather would also likely effect other migrant butterflies like the Vanessa virginiensis – the American Lady. He also points out that an abundant butterfly like the admiral has classic cyclical population booms and busts in sync with parasite populations. I recall another summer in the late 90’s of staggering Admiral populations. Parasites really do better explain what we see in our yards this spring. While the weather might not have caused the abundance of V. atalanta, there can be no denying that butterflies of all species have woken up much earlier this year.