Zgodba o številnih San Francisco metuljev so dobro poznani in depresivno. To območje je bilo močno pod vplivom človekovega razvoja za več kot dve stoletji in je zloglasni dom prvi znani primer je izumrla ameriški metulj, the Xerces modra. Medtem ko drugi metulji visijo na, ali pridobivanje pomoči, da se obdrži kot Mission Blue, nekateri, kot je Bay Checkerspot, so kljub pogumnim prizadevanjem za ponovno naselitev še naprej upadali. danes, edina znana kolonija Bay Checkerspot je v okrožju Santa Clara na mestu, imenovanem Coyote Ridge. Bilo je enaindvajset let intenzivnega preučevanja šahovnice v 60. in 70. letih 20. stoletja s strani slavnega biologa. Paul Honest kar je dalo zagon za uvrstitev na zvezno državo 1987. Od 1998 kolonije, ki jih je študiral od takrat izumrl. Tukaj je odlomek iz a 1980 prispevek v Journal of the Lepidopterists’ Družba “Dve vrsti kalifornijskega metulja Cheerspot, Ena nova, Eden na robu izumrtja” (.pdf).
“Bay Checkerspot je že ogrožen metulj. Ta žalostna situacija je še toliko bolj zaskrbljujoča, saj so njene populacije med najbolj znanimi – ekološko in genetsko – katerega koli nevretenčarja. Poskušamo pridobiti uradno zaščito za E. e. bayensis in načrtujejo nekaj poskusov za ponovno naselitev območij primernega habitata, ki so zdaj prosta.”
Vsa prizadevanja za premestitev tega metulja so propadla, in prihodnost te živali ni svetla.
In kako točno je ime tega bitja? V 1937 Robert F. Sternitzky je opisal, za kar je menil, da je spregledan metulj iz San Francisca “Euphydryas editha var. bayensis“. Ti zgodnji opisi variacij in ras so približno enakovredni današnjim podvrstam – in tako je ostal metulj bayensis desetletja in postal a maskota za ohranjanje. Toda kje je bil prvi Euphydras editha iz in kako je San Francisco bayensis razlikujejo? Na žalost je izvirni opis nejasen in zbiralno mesto je preprosto navedeno kot “California”, kot je bila nesrečna navada Boisduval ki je opisal metulja 1852. Toda vse upanje ni izgubljeno, saj je slavni francoski lepidopterist dal primerke, ki mu jih je poslal najzgodnejši kalifornijski lepidopterist, Pierre Joseph Michel Lorquin. Nestrpen iskalec zlata in zbiralec metuljev, Lorquin je pripotoval iz Kalifornije 1849 da 1858 in spet notri 1869. Vsak metulj, ki so ga poslali nazaj v Francijo, je bila nova vrsta, ki jo je pozneje opisal Boisduval – ki je seveda imenoval za enega najlepših kalifornijskih metuljev po Lorquinu.
Vstopi Emmel, Emmel in Mattoon notri 1994 ki so pisali Sistematiko zahodnih severnoameriških metuljev. V procesu čiščenja nereda teh zgodnjih zahodnih vrst so morali določiti lektotip za E. editha editha saj Boisduval ni nikoli popravil holotipa 1852. V bistvu je poimenoval novo vrsto, ne da bi določil taksonomski standard za skupino, zaradi česar bo prihodnje delo za taksonomiste dvoumno. Na srečo so Lorquinova potovanja v grobem dokumentirana in lahko ugotovimo, da bi moral biti v San Franciscu okoli 1849. Primerjave prvotnih primerkov z Bay Checkerspot so pokazale, da je bil ta metulj v 19. stoletju poslan v Francijo.. Rezultat te ugotovitve torej postavlja Bay Checkerspot Euphydryas editha bayensis v sinonimijo s starejšim imenom Euphydryas editha editha. Ime bayensis dejansko izginil, ker je šlo za ponovni opis metulja, ki je bil že znan.
Euphidrija e. editha kot se je izkazalo, je bil znan od obalne Kalifornije od regije zaliva do San Luis Obispa – in tako voila, domet Bay Checkerspot je pravkar eksplodiral. A zgodba seveda ni tako preprosta in metulj s spremembo imena ni postal čarobno varen. Varstvene skupine in ekologi so brcali in kričali ter zavrnili spremembo, celo Društvo Xerces ni skočil na soglasje taksonomov, ker lahko le domnevam, da je strah pred videzom, da njihov metulj ni več ogrožen.
Poudaril bom, da to ne pomeni, da populacije v zalivu niso več ogrožene – še vedno je treba zaščititi te biološko pomembne populacije, saj se znatno zmanjšujejo. Habitati po vsej regiji so soočeni stalne in škodljive grožnje (pdf). Skratka, sprememba imena je nepomembna, zdaj lahko imenujemo Edith's Checkerspot Bay Checkerspot, in se še vedno bori za zaščito tega metulja. Ne vem, kaj bi bilo potrebno za spremembo zveznega registra, in če je sploh mogoče razširiti zaščito živali, kot je ta brez ponovitve zakona o ogroženih vrstah. Zato morda lahko razumem, da ne sprejmem spremembe imena, saj je od zunaj videti, da njihov hrošč ni več ogrožen. Po drugi strani, to bi lahko pritegnilo pozornost na populacije metulja, ki so bile desetletja spregledane.
Najlepša hvala Johnu Pelhamu, da se je z mano posvetoval glede tega taksonomskega glavobola.
