La polilla Skeptical

Me encontré con este artículo corto hoy afirmando que esta descripción reciente de la mariposa hairstreak, janevicroy Ministrymon Glasenberg 2013, puede de hecho ser la “especies última verdaderamente distintivas mariposa dejaron de ser descubierto en los Estados Unidos…. [y] la era de la nueva U.S. especies de mariposas está terminando”. Me parece que la declaración un poco extraño. Uno por un lado parece obvio, la mayoría de las mariposas en los Estados Unidos fueron descritas hace mucho tiempo. 90% de las mariposas hairstreak fueron descritos antes 1900 y 97.5% antes 2000 (R. pers Robbins. comm.). Por otro lado me da un picor en la parte trasera de mi cerebro que puede implicar falsamente que hemos completado una tarea y podemos movernos coleccionismo pasado o la investigación sobre las mariposas. No creo que los autores pretendían que la última – y si bien es bueno darse cuenta de que hemos llegado tan lejos en la taxonomía de la mariposa, podría ser útil para analizar cómo ahora no hemos llegado (sobre todo si tenemos en cuenta las polillas!).

La fauna Eumaeini de los Estados Unidos, está bien documentado, y la mayoría de las especies descritas en el pasado 75 años han sido sin duda las especies crípticas que habían sido pasadas por alto debido a la similitud con el patrón de las alas especies conocidas. … En agudo contraste, ligeramente más de 20% de la fauna eumaeine de Centro y Sudamérica es no descrito (Robbins 2004b), pero la gran mayoría de estas especies no descritas son extremadamente raros en colecciones de museos, a diferencia de M. janevicroy. La evaluación de la variación de estas especies raras sigue siendo un obstáculo a la documentación.

Y como resulta que las líneas sobre la última mariposa eran de un comunicado de prensa escrito por los autores (prensa. comm.). Pero a mí me suena como tres pies al gato, son estas mariposas realmente tan distinto? Nuevas mariposas todavía se están describiendo desde los EE.UU. a partir de caracteres menos obvios como el color de ojos, pero a menudo tienen grandes diferencias en los genitales – y estos personajes a menudo pueden ser mucho más que una característica distintiva de color que se desvanece en especímenes preservados. Tan, sí, esto es tal vez la última especie que se encuentran que pueden ser contadas aparte en el campo. Pero si hay algo que apunta a lo mucho que necesitamos especímenes en colecciones para entender estas cosas en el primer lugar. Los autores utilizaron 88 especímenes de METRO. janevicroy y los compararon con otros cientos de ejemplares de otras especies. Menos mal que hay coleccionistas de trabajo duro en el campo para encontrar el mayor número de estas mariposas como sea posible (y, a menudo en el momento sin saber exactamente lo que están alcanzando). Como lepidopterólogos mirar más de cerca a las diferencias que separan a muchas de nuestras especies más diminutas nombres nuevos se crean para describir lo que antes se pensaba que era una más grande, de amplio alcance, especies individuales.

Y algún lector de mi blog deben también tener en cuenta que muchos, muchas especies de polillas se dejan para ser descrito en los Estados Unidos. Sé de algunas revisiones que están próximas que se van a casi el doble del tamaño de las familias relativamente grandes de polillas grandes y bien recogidos – por no hablar de lo poco progreso que hemos hecho en el microlepidópteros. Una estimación que he oído sugiere que sólo 20% de las especies de polillas Tortricidae han sido descritos! Cuando las revisiones se llevan a cabo intensas de estos grupos más pequeños los números de especies explotan.

Salir y recoger!