Par Chris Grinter, on March 25th, 2010 I came across the full-text PDF of the amphibious moth article and extracted the tree showing the radiation of this species group and probable evolution of the amphibious traits. Interesting to note the case shape, and each moth is endemic to its own volcano in the Hawaiian archipelago.
This is a Bayesian analysis of a three gene phylogeny constructed with EF1-alpha, CAD and COI. If anyone wants a copy of the paper, send me a note. Pulled from: Rubinoff D., Schmitz P., Plusieurs invasions aquatiques par une espèce endémique, terrestre, Rayonnement de papillon hawaïenne. PNAS Mars 2010.
Par Chris Grinter, on March 25th, 2010 UR6FVJ2S3B8H
Nothing wrong with established religion…
You can read all about his story from the NY Times. I think the scariest thing about this whole abuse scandal (scandalsssss) is that the church actually believes that this is the work of satan – not the twisted minds of individual humans. Oui, “the Devil is at work inside the Vatican”, so why punish a man who just needs the devil vanquished? Oh wait, they don’t even exorcise priests because it is just a “temptation” with young, deaf, boys. Then how is it that these priests who are so easily tempted left in positions of power? The answer is easy… just like any government, the Catholic church is profoundly incompetent.
Par Chris Grinter, on March 25th, 2010 For all those who abstained from voting (I want to assume some readers must have known the identity of our mystery caterpillar, but were too lazy to comment), here is the answer (after the break).
Continue reading Answer to last week’s Genius of the Press
Par Chris Grinter, le 24 Mars, 2010 
Un autre animal étonnant d'Hawaï – un complètement chenille amphibie (publié en mars 22 PNAS). Bien qu'il existe quelques lépidoptères aquatiques, tous ont des branchies qui les maintiennent confinés à l'eau (attention, on ne parle que du stade larvaire). Si leur flux se tarit, la chenille aussi. La nouvelle adaptation de ces insectes est la capacité de vivre confortablement, et apparemment indéfiniment, sur la terre ferme ou immergé dans l'eau douce – un trait distinctif à ces 12 nouvelle espèce de Hyposmocome (Cosmoptérigidés). Ceci est unique non seulement aux insectes, mais à tous les animaux connus. Il est, bien sûr, amphibiens. Mais contrairement à ces chenilles, elles ont besoin d'humidité pour survivre et se dessèchent souvent rapidement.. L'hyposmocome se développe dans des conditions désertiques, ou immergé pendant des semaines. Non seulement étaient 12 différentes espèces découvertes (qui sont aussi les premières chenilles connues à manger des escargots), mais il semble même que cette capacité amphibie ait évolué à trois reprises. Il est clair que les pressions sélectives sur les petits lépidoptères dans ces zones sont extrêmes.
Les lépidoptères dans leur ensemble ont développé une gamme complète d'adaptations, y compris les espèces parasites, détritivore, fongivore, endophage, carnivore (aussi à Hawaï), aquatique et maintenant entièrement amphibie. Hummm, ça ressemble à une mauvaise chanson (à cette musique). Clairement, les leps sont plus frais que tout autre ordre.
Peut-être que si j'étais Rubinoff, j'aurais peut-être nommé un papillon Hyposmocome aquamana. Bien sûr, Aquaman était plutôt sans valeur sur le terrain… alors peut-être que ça aurait dû être H. potioaquamana (potion- venant du latin pour supérieur ou plus efficace).
Par Chris Grinter, le 22 mars, 2010
Spring has come to northern California and moths are on the wing. I took a quick trip up to the Sierra foothills over the weekend and hiked up the steep slopes above the American River. Above is pictured Xanthothrix ranunculi f. albipuncta (Noctuidae: Stiriinae). It happens to be sitting on a beautiful california poppy. The hostplant, cependant, est Coreopsis stillmanii and grows in small patches of serpentine soils on southern facing slopes along the central valley. Voici un Xanthothrix sitting on the host.
This moth was originally described as a form of X. ranunculi dans 1925 (form roughly equals subspecies today), and then completely forgotten about and unseen until 1990. It was left out of a major revision of the subfamily, so the legitimate status as a subspecies or full species remains unknown. Restez à l'écoute.
Par Chris Grinter, le 19 Mars, 2010 Yet another installment of my favorite series, the genius of the press. This article comes from ABC news, who can identify this caterpillar? It is decidedly PAS a gypsy moth.
Fellow entomology blogger Myrmecos had a similar story last week.
Par Chris Grinter, le 19 Mars, 2010  (photo credit)
The monarchs have started their spring migration north and you might even see one soon (not exciting if you live in FL or HI where there are year-round residents, or in CA where there are separate overwintering spots). Reports from their winter locations in Mexico however are dismal; with possibly the lowest population size since the colonies were discovered in 70’s. A few bad storms in and along the butterfly’s route, coupled with habitat fragmentation and logging, has probably killed 50-60% of the mexican monarch population (according to reports below).
 (credit)
Is this anything special to be concerned about? I don’t particularly think so. Weather was the key player in this year’s record low population, and I can imagine the butterflies have seen numbers this bad before us humans were around to count them. I will bet anything on the population making a recovery in the years to come, no need to run around screaming, the monarch will be in your garden this summer and next.
Monarchs are pretty and kids love them, so it doesn’t take a stretch of the imagination to figure out why so much effort is put into monitoring them. But as a lepidopterist, nothing is as boring as yet another report on the “plight” of the monarchs Zzzzzzzzzzzz. I tend to believe there are more pressing issues to be concerned about, such as the accelerating rate of biodiversity loss in the face of scientific ignorance. Monarchs do play an important role as a public mascot and even as a figurehead species that help preserve precious habitat – but let’s use them as a foot in the door for further education. Oui, le Monarch Butterfly Fund, is striving for habitat protection and sustainability. A good thing. I understand that this achieves a positive outcome, but why only in the name of the monarch? This seems like a spectacular opportunity for science education that is just rounded down to “save the monarch”. These forests serve as much more than a shelter to one butterfly species and even more than “an important carbon sink and oxygen generator”.
My interpretation.
Instead I suggest this. It is by far, orders of magnitude, more interesting:
[youtube=http://www.youtube.com/watch?v=eGYAMDGMraA&hl=en_US&fs=1&]
Par Chris Grinter, on March 13th, 2010 Published in the Santa Barbara News Press, Winter 2009. Who can tell me what’s wrong with these captions?
Page scan credit: Stuart Wilson.
Par Chris Grinter, on March 13th, 2010 Comme si les normes d'éducation n'étaient pas assez mauvaises dans ce pays, Le Texas a décidé pour les aggraver. Une récente poussée d'un conseil scolaire conservateur a réécrit l'histoire, au sens propre. La logique peut être un peu difficile à suivre, mais ils ont essayé de “équilibre” l'histoire en injectant des idéaux plus conservateurs (attention, personne n'est historien au conseil). Que faut-il changer:
- Ajout de confusion sur la séparation de l'Église et de l'État – (oui, nous savons que ce n'est pas littéralement dans la constitution. Cela ne veut pas dire qu'il n'existe pas.)
- Discuter de la façon dont les idéaux chrétiens ont aidé à fonder notre pays.
- Résurgence conservatrice dans les années 80 et 90, y compris la majorité morale et la NRA.
- Discuter de la nature violente de certains mouvements de défense des droits civiques et du soutien républicain aux votes du Congrès pour les droits civiques.
- Ajoutant que les Allemands et les Italiens ont également été internés, pas seulement les Japonais pendant la Seconde Guerre mondiale.
- Ajoutant à quel point le sénateur McCarthy avait raison d'être paranoïaque à propos du communisme.
- Remplacement du mot “capitalisme” avec “entreprise de marché libre”.
- Retrait de Thomas Jefferson des sections du livre.
Tout ce changement est horrible. Je n'ai aucun problème à mentionner certains présidents républicains et leur rôle positif dans l'histoire, ou le rôle du GOP. L'histoire peut être écrite par les vainqueurs, mais il doit s'efforcer d'atteindre des objectifs justes et équilibrés. Les modifications apportées ci-dessus sont des conneries absolues et ne servent qu'à renforcer leur conservativité, religieux, ordre du jour. Ce qui me fait vraiment chier, c'est l'altération du mouvement des droits civiques et l'internement japonais. Juste parce qu'un tas de vieux, gros, les hommes blancs au congrès ont réalisé qu'ils feraient mieux d'adopter des lois sur les droits civiques ne signifie pas qu'ils devraient mériter le crédit pour cela. Et, s'attendent-ils vraiment à ce que nous croyions que l'internement n'était pas axé sur les Japonais? Ce chapitre entier de notre histoire américaine est indéniablement horrible et honteux, il était aussi alimenté par le racisme. Je ne comprends pas en quoi le soutien au sectarisme et au racisme est considéré comme une valeur conservatrice. Pourquoi doivent-ils sans vergogne, et par ignorance, réécrire l'histoire pour faire avancer leur programme? L'empoisonnement du GOP et des valeurs conservatrices par la religion est tout à fait clair dans cette affaire. Le pain quotidien de l'intégrisme religieux inculque aux jeunes. Cette stratégie est très réussie lorsque vous encouragez les familles nombreuses et la dévotion insensée. Maintenant que la majorité des conservateurs sont religieux, ils tissent leurs toiles sur nos enfants (bien, vos enfants).
Le pire est encore à venir. Le Texas et la Californie sont les plus grands marchés de manuels scolaires du pays. Si elles adoptent une législation imposant la modification des textes, les maisons d'édition doivent s'aligner. Étant donné qu'il est financièrement impossible d'imprimer différentes versions de livres pour différents États, alors UN seul livre est imprimé pour les écoles américaines. Si le Texas ajoute avec succès ce BS aux livres d'histoire, toutes les écoles publiques des États-Unis seront nourries de force. (ou comme les républicains aiment à dire – enfoncé dans nos gorges) ces livres.
Qu'est-ce qu'un conservateur aujourd'hui sinon religieux? Qu'est-ce qui vient ensuite: insertion de plus “équilibré” idéaux du réchauffement climatique, clonage et biologie évolutive. Restez à l'écoute.
Échec au Texas.
Par Chris Grinter, on March 10th, 2010 I post someone else’s. Came across this series in a PZ Myers lecture, pretty entertaining and you should go check out Mr. Deity yourself.
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Scepticisme
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