L'histoire de nombreux papillons San Francisco sont bien connus et déprimant. La zone a été fortement impacté par le développement humain depuis plus de deux siècles et est la maison infâme au premier exemple connu d'un papillon éteint américain, le Bleu Xerces. Alors que d'autres papillons sont suspendus sur, ou obtenir de l'aide pour accrocher comme l' Mission Bleu, certains, comme la baie damier ont continué à diminuer malgré les vaillants efforts de réintroduction. Aujourd'hui, la seule colonie connue de la baie damier est à Santa Clara County sur un site appelé Ridge Coyote. Il avait vingt et un ans d'étude intensive du damier dans les années 1960 et 70 par le célèbre biologiste Paul Ehrlich qui a fourni l'impulsion pour la liste fédérale 1987. Comme d' 1998 les colonies, il a étudié ont depuis éteintes. Voici un extrait d'un 1980 article dans le Journal des Lepidopterists’ Société “Deux Californie Damier espèces, Une nouvelle, Un sur le bord de l'extinction” (.pdf).

“La baie damier est déjà un papillon en voie de disparition. Cette triste situation est d'autant plus pénible depuis ses populations sont parmi les plus connus – écologique et génétique – selon l'une quelconque des invertébrés. Nous tentons d'obtenir une protection officielle pour E. et. bayensis et sont la conception des expériences pour recoloniser les zones d'habitat convenable qui sont maintenant vacants.”

Tous les efforts visant à transférer ce papillon ont échoué, et l'avenir de cet animal n'est pas radieux.

Et quel est exactement ce nom de créatures? En 1937 Robert F. Sternitzky décrit ce qu'il pensait être un négligé San Francisco papillon “Euphydryas editha var. bayensis“. Ces premières descriptions de variations et les courses sont à peu près équivalents aux sous-espèce d'aujourd'hui – et de sorte que le papillon est restée bayensis depuis des décennies et est devenu un mascotte pour la conservation. Mais où était le tout premier Euphydras editha et comment fait le San Francisco bayensis différer? Malheureusement la description originale est vague et la localité de collecte est simplement indiqué que “Californie”, comme ce fut la fâcheuse habitude de Boisduval qui décrit le papillon 1852. Mais tout espoir n'est pas perdu depuis la fameuse Lépidoptériste française avait des spécimens envoyés à lui par le premier Lépidoptériste Californie, Pierre Joseph Michel Lorquin. Un prospecteur d'or avide collectionneur et le papillon, Lorquin voyagé en Californie à partir de 1849 à 1858 et à nouveau en 1869. Chaque papillon qui a été renvoyé en France était une nouvelle espèce et par la suite décrit par Boisduval – qui bien sûr nommé l'un des plus beaux papillons de la Californie après Lorquin.

Entrez Emmel, Emmel et Mattoon dans 1994 qui ont écrit la systématique des papillons nord-américains de l'Ouest. Dans le processus de nettoyer le gâchis de ces espèces de l'Ouest au début ils devaient désigner un Lectotype pour Et. editha editha depuis Boisduval jamais fixé un Holotype dans 1852. Essentiellement, il a nommé une nouvelle espèce sans désigner la norme en matière de taxonomie pour le groupe, rendre le travail futur ambigu pour les taxonomistes. Heureusement, les voyages de Lorquin ont à peu près été documentés et nous pouvons constater qu'il aurait dû être à San Francisco autour de 1849. La comparaison des spécimens originaux de la baie damier faites pour une preuve accablante que c'était ce papillon qui a été envoyé en France au 19e siècle. Le résultat de cette constatation met donc la baie Checkerspot Euphydryas editha bayensis en synonymie avec l'ancien nom Euphydryas editha editha. Le nom bayensis efficacement dissappeared parce que c'était une re-description d'un papillon que l'on savait déjà.

Euphydryas e. éditeur comme il s'avère a été connu de la côte californienne de la région de la baie vers San Luis Obispo – et donc voila, la plage de la baie damier vient d'exploser. Mais bien sûr, l'histoire n'est pas aussi simple que cela et le papillon n'est pas devenu comme par magie en sécurité avec un changement de nom. Les groupes de conservation et des écologistes coups de pied et a crié et a refusé d'accepter le changement, le même Société Xerces n'a pas sauté à bord avec le consensus des taxonomistes de ce que je ne peux que supposer, c'est la peur de l'apparence que leur papillon n'est plus en danger.

Je tiens à souligner que cela ne signifie pas que les populations de la baie ne sont plus menacés – il ya toujours un besoin pour protéger ces populations biologiquement significatives car elles diminuent de manière significative. Habitats tout au long de la région sont confrontés à menaces permanentes et pernicieux (pdf). Dans l'ensemble, le changement de nom est trivial, nous pouvons maintenant appeler le damier de la Edith la baie Checkerspot, et lutter encore pour protéger ce papillon. Je ne suis pas sûr de ce qui serait nécessaire de modifier le registre fédéral, et si ce n'est du tout possible d'étendre la protection d'un animal comme ça, sans ré-pétition de la Loi sur les espèces en voie de disparition. Alors peut-être que je peux comprendre l'échec d'embrasser le changement de nom puisque de l'extérieur, il ressemble à leur bug n'est plus en danger. De l'autre côté, ce qui pourrait attirer l'attention sur les populations d'un papillon qui ont été négligés pendant des décennies.

Un grand merci à John Pelham pour conférer avec moi au cours de cette taxonomie des maux de tête.