Kisah banyak kupu-kupu San Francisco terkenal dan menyedihkan. Daerah ini telah sangat terpengaruh oleh perkembangan manusia selama lebih dari dua abad dan merupakan rumah bagi contoh pertama kupu-kupu Amerika yang telah punah., itu Xerces biru. Sementara kupu-kupu lain tergantung, atau mendapatkan bantuan untuk bertahan seperti Misi Biru, beberapa seperti Bay Checkerspot terus menurun meskipun ada upaya gagah berani untuk memperkenalkan kembali. Hari ini, satu-satunya koloni Bay Checkerspot yang diketahui ada di Santa Clara County di sebuah situs bernama Coyote Ridge. Itu adalah studi intensif dua puluh satu tahun dari checkerspot di tahun 1960-an dan 70-an oleh ahli biologi terkenal Paul Ehrlich yang memberikan dorongan untuk daftar federal di 1987. Mulai 1998 koloni yang dia pelajari sejak itu punah. Berikut adalah kutipan dari a 1980 makalah dalam Journal of the Lepidopterists’ Masyarakat “Dua Spesies Kupu-kupu California Checkerspot, Satu Baru, Satu di Ambang Kepunahan” (.pdf).

“The Bay Checkerspot sudah menjadi kupu-kupu yang terancam punah. Situasi yang menyedihkan ini semakin memprihatinkan karena populasinya termasuk yang paling terkenal – secara ekologis dan genetik – dari semua invertebrata. Kami berusaha mendapatkan perlindungan resmi untuk E. e. bayensis dan sedang merancang beberapa percobaan untuk mengkolonisasi kembali area habitat yang sesuai yang sekarang kosong.”

Semua upaya untuk merelokasi kupu-kupu ini gagal, dan masa depan hewan ini tidak terlihat cerah.

Jadi, apa sebenarnya nama makhluk ini? Di 1937 Robert F. Sternitzky menggambarkan apa yang dia pikir sebagai kupu-kupu San Francisco yang terabaikan “Euphydryas editha var. bayensis“. Deskripsi awal tentang variasi dan ras tersebut secara kasar setara dengan subspesies saat ini – dan kupu-kupu itu tetap ada bayensis selama beberapa dekade dan menjadi a maskot untuk konservasi. Tapi dimana yang pertama Euphydras editha dari dan bagaimana San Francisco bayensis berbeda? Sayangnya deskripsi aslinya tidak jelas dan lokasi pengumpulannya hanya terdaftar sebagai “California”, seperti kebiasaan yang tidak menguntungkan Boisduval yang mendeskripsikan kupu-kupu 1852. Tetapi semua harapan tidak hilang karena Lepidopterist Prancis yang terkenal itu memiliki spesimen yang dikirim kepadanya oleh ahli Lepidopteris California yang paling awal., Pierre Joseph Michel Lorquin. Seorang pencari emas dan kolektor kupu-kupu, Lorquin bepergian ke California dari 1849 untuk 1858 dan lagi di 1869. Setiap kupu-kupu yang dikirim kembali ke Prancis adalah spesies baru dan kemudian dijelaskan oleh Boisduval – yang tentu saja menobatkan salah satu kupu-kupu terindah di California setelah Lorquin.

Masukkan Emmel, Emmel dan Mattoon masuk 1994 yang sedang menulis Sistematika Kupu-kupu Amerika Utara Barat. Dalam proses membersihkan kekacauan dari spesies barat awal ini, mereka harus menetapkan Lectotype untuk Itu. editha editha karena Boisduval tidak pernah memperbaiki Holotype di 1852. Pada dasarnya dia menamai spesies baru tanpa menetapkan standar taksonomi untuk grup tersebut, membuat pekerjaan masa depan menjadi ambigu bagi ahli taksonomi. Untungnya perjalanan Lorquin telah didokumentasikan secara kasar dan kami dapat memastikan bahwa dia seharusnya berada di San Francisco 1849. Perbandingan spesimen asli dengan Bay Checkerspot dibuat untuk kasus yang luar biasa bahwa kupu-kupu inilah yang dikirim ke Prancis pada abad ke-19.. Oleh karena itu, hasil dari penemuan ini menempatkan Bay Checkerspot Euphydryas editha bayensis menjadi sinonim dengan nama yang lebih lama Euphydryas editha editha. Nama bayensis menghilang secara efektif karena itu adalah deskripsi ulang dari kupu-kupu yang sudah dikenal.

Euphydryas e. editor Ternyata telah diketahui dari pesisir California mulai dari kawasan teluk hingga ke San Luis Obispo – dan voila, kisaran Bay Checkerspot baru saja meledak. Tapi tentu saja ceritanya tidak sesederhana itu dan kupu-kupu itu tidak menjadi aman secara ajaib dengan perubahan nama. Kelompok konservasi dan ahli ekologi menendang dan menjerit dan menolak untuk menerima perubahan, bahkan Xerces Society belum setuju dengan konsensus ahli taksonomi dari apa yang hanya bisa saya asumsikan adalah ketakutan akan penampilan bahwa kupu-kupu mereka tidak lagi terancam punah.

Saya akan tekankan bahwa ini tidak berarti bahwa populasi di teluk tidak lagi terancam – masih ada kebutuhan untuk melindungi populasi yang signifikan secara biologis ini karena jumlah mereka yang menurun secara signifikan. Habitat di seluruh wilayah menghadap ancaman yang sedang berlangsung dan merusak (pdf). Secara keseluruhan, perubahan nama itu sepele, sekarang kita bisa menyebut Edith’s Checkerspot sebagai Bay Checkerspot, dan masih berjuang untuk melindungi kupu-kupu ini. Saya tidak yakin apa yang diperlukan untuk mengubah daftar federal, dan jika memang memungkinkan untuk memperluas perlindungan hewan seperti ini tanpa mengajukan ulang tindakan spesies yang terancam punah. Jadi mungkin saya bisa memahami kegagalan untuk menerima perubahan nama karena dari luar sepertinya bug mereka tidak lagi terancam punah.. Di sisi lain, ini dapat menarik perhatian pada populasi kupu-kupu yang telah diabaikan selama beberapa dekade.

Terima kasih banyak kepada John Pelham karena telah berunding dengan saya tentang sakit kepala taksonomi ini.