La storia di molte farfalle a San Francisco sono ben noti e deprimente. L'area è stata pesantemente influenzato dallo sviluppo umano per oltre due secoli, ed è la casa infame per il primo esempio conosciuto di una farfalla estinta americano, gli Blu Xerces. Mentre altre farfalle sono appesi su, o di ottenere aiuto da appendere come il Missione Blu, alcuni, come la Baia Checkerspot hanno continuato a diminuire, nonostante i valorosi sforzi di reintroduzione. Oggi, l'unica colonia conosciuta del Golfo Checkerspot è a Santa Clara County su un sito chiamato Coyote Ridge. Sono stati ventuno anni di studio intensivo del checkerspot negli anni '60 e '70 da parte del famoso biologo Paul Ehrlich che ha fornito l'impulso per la quotazione federale in 1987. Come di 1998 le colonie lui studiati hanno dato estinte. Ecco un estratto da un 1980 carta nel ufficiale delle Lepidopterists’ Società “Due California Checkerspot farfalla Specie, Un nuovo, Uno in via di estinzione” (.PDF).

“La Baia Checkerspot è già un farfalla in via di estinzione. Questa triste situazione è tanto più doloroso in quanto le sue popolazioni sono tra i più conosciuti – ecologicamente e geneticamente – di qualsiasi invertebrato. Stiamo cercando di ottenere la protezione ufficiale per E. e. bayensis e stanno progettando alcuni esperimenti a ricolonizzare le aree di habitat idonei che sono ora vacante.”

Tutti gli sforzi per trasferire questa farfalla hanno fallito, e il futuro di questo animale non è roseo.

E allora che cosa è esattamente questo nome creature? Nel 1937 Robert F. Sternitzky descrisse ciò che pensava di essere un trascurato San Francisco farfalla “Euphydryas Editha var. bayensis“. Quelle prime descrizioni di variazioni e razze sono approssimativamente equivalenti a sottospecie di oggi – e così la farfalla rimasta bayensis per decenni ed è diventato un mascotte per la conservazione. Ma dove è stata la prima Euphydras Editha da e come ha fatto il San Francisco bayensis differire? Purtroppo la descrizione originale è vaga e la località di raccolta è semplicemente elencato come “California”, come è stata la sfortunata abitudine di Boisduval che ha descritto la farfalla 1852. Ma ogni speranza non è perduta in quanto il famoso Lepidopterist francese stava avendo i campioni inviati a lui dal primo Lepidopterist California, Pierre Joseph Michel Lorquin. Un desiderosi cercatore d'oro e la farfalla collettore, Lorquin percorsa da California 1849 a 1858 e ancora nel 1869. Ogni farfalla che è stato rimandato in Francia era una nuova specie e successivamente descritto da Boisduval – che, naturalmente, il nome una delle più belle farfalle della California dopo Lorquin.

Inserisci Emmel, Emmel e Mattoon in 1994 che stavano scrivendo i Sistematica occidentali americani farfalle. Nel processo di ripulire il pasticcio di queste specie primi occidentali hanno dovuto designare un lectotipo per E. Editha Editha poiché Boisduval mai fissato un Olotipo in 1852. Essenzialmente ha chiamato una nuova specie senza designare lo standard per il gruppo tassonomico, rendendo il lavoro futuro ambiguo per tassonomi. Per fortuna i viaggi di Lorquin sono all'incirca stati documentati e possiamo accertare che avrebbe dovuto essere a San Francisco intorno 1849. Il confronto tra gli esemplari originali alla baia Checkerspot fatte per un caso schiacciante che era questa farfalla che è stato inviato in Francia nel 19 ° secolo. Il risultato di questa scoperta pone pertanto la Baia Checkerspot Euphydryas editha bayensis in sinonimia con il vecchio nome Euphydryas Editha Editha. Il nome bayensis efficacemente dissappeared perché era un ri-descrizione di una farfalla che era già noto.

Euphydryas e. Editha a quanto pare è stato conosciuto dalla costa della California dalla regione baia fino a San Luis Obispo – e così voilà, la gamma della Baia Checkerspot appena esplosa. Ma, naturalmente, la storia non è così semplice e la farfalla non è diventato magicamente al sicuro con un cambio di nome. Gruppi di conservazione ed ecologista calci e urlavano e si rifiutarono di accettare la modifica, anche l' Società Xerces Non è saltato a bordo con il consenso di tassonomi fuori quello che posso solo supporre è la paura della comparsa che la loro farfalla non è più minacciata.

Mi preme sottolineare che questo non significa che le popolazioni della baia non sono più minacciati – vi è ancora la necessità di proteggere queste popolazioni biologicamente rilevanti come sono significativamente diminuendo. Habitat tutto in tutta la regione si trovano ad affrontare minacce in corso e perniciosa (PDF). Tutto sommato il cambio di nome è banale, ora possiamo chiamare Checkerspot del Edith the Bay Checkerspot, e ancora lottare per proteggere questa farfalla. Non sono sicuro di quello che sarebbe necessario per modificare il registro federale, e se è a tutto il possibile per ampliare la protezione di un animale come questo senza ri-petizione Endangered Species Act. Quindi forse posso capire il fallimento di abbracciare il cambiamento del nome da dall'esterno sembra proprio bug non è più minacciata. D'altronde, questo potrebbe portare l'attenzione alle popolazioni di una farfalla che sono stati trascurati per decenni.

Molte grazie a John Pelham per conferire con me su questo tassonomica mal di testa.